鸣鸡山的夜，冷得像刀子。
山风自阴郁的林壑间穿过，发出如泣如诉的呜咽。
山谷深处，几处被巨石遮掩的背风口，散落着大明宣府与大同卫所的残兵。
空气中弥漫着一股浓烈的血腥气，混合着腐败味道。
秦烈坐在岩石上，手中握着半块被冻得硬如铁石的肉干。
他没急着吃，而是冷冷地注视着这群汉子。
“陈勋，带几个人去把山坳口的火星子踩灭，想引鞑子过来包圆吗？”
秦烈头也不抬地吩咐道。
大同卫百户陈勋微微一愣，这位在边塞滚了半辈子的老兵，此刻竟对这个年轻总旗的命令没有生出半分违逆之心。
他躬身应了一声，指挥着几个还能走动的士卒去清理余火。
秦烈站起身，解开系在腰间的急救包——这是他在突围途中从一处翻倒的御医马车旁搜罗来的生肌散、白棉布，以及一小罐烈酒。
他走向那个腹部中刀的老兵李大个子。
老兵的脸色在月光下显得惨白，伤口处的皮肉翻卷，已经隐隐泛着青紫。
“大人，别费劲了。”
李大个子嘶哑着嗓子，脸上满是绝望之色，“肠子都快化了，省点药给有救的弟兄吧。”
“闭嘴！”
秦烈语气简短，在战场眼睁睁看着自己的战友等死，他做不到。
他动作利索地撕开老兵浸血的内衬，用酒浸透棉布。
“嘶——！”
烈酒杀入创口，李大个子浑身猛地一抽，额头上青筋暴起，几乎要把牙根咬碎。
“想活命就受着。”
秦烈的手极稳，在特种作战中，他无数次在战场上给自己和队友缝合。
他取出一根烤过火的针，穿上细韧的蚕丝，在众人惊骇的目光中，如缝补军袍一般，将那翻开的皮肉精准地对接、穿刺、拉紧。
周围的老骨头们都屏住了呼吸。
陈勋等一众边兵围拢过来，看着秦烈那双被血染黑的手。
还有秦烈那双眼里，没有丝毫波动，只有专注。
“大人这手段……是从哪儿学的？”
陈勋低声问。
“死人堆里。”
秦烈剪断丝线，敷上生肌散，熟练地用长布条将伤口缠紧，“陈百户，你的人有多少带伤的？”
陈勋神色黯然，蹲下身子拍了拍战马的枯骨，沉声道：
“满打满算，活着的两百一十三个。大半都带了箭镞，还有二十几个像李大个子这样豁了口的。咱们这帮老骨头，本想着在土木堡给万岁爷尽忠了，没成想杨洪那厮封了关，把兄弟们堵在了鬼门关外头。”
说到“杨洪”二字，山谷里响起一片压抑的咒骂声。
宣府总兵杨洪。
那是他们曾经的依靠，如今天地间最恨的仇人。
秦烈环视一圈。
这支两百人的残兵虽然落魄，但看他们握刀的虎口、眼角不时流露出的精悍，便知这是大明最精锐的一批边兵。
他们常年与瓦剌骑兵在草原上捉迷藏，韧性极强，是大明朝真正的老骨头。
“想回家吗？”
秦烈突然问了一句。
山谷里瞬间寂静。
一名只有十七八岁的小卒抹了一把脸上的泥，哽咽道：
“大人，宣府门都不开，咱们往哪儿回？家……家里还有老母等我开春回去种地呢。”
“杨洪不开门，是因为他怕也先。但他更怕宣府城破，丢了大明江山。”
秦烈站到一处高地，声音在夜空中清晰可闻，“也先捉了皇上，下一步定是挟天子叩关。宣府是大明北大门，也是我们要回的地方。”
他从周猛手里接过一个布袋，那是从王振车阵中抢出的最后一点干粮和几袋水。
“陈百户，把这些分下去。一人一口，别多贪。”
水在皮囊里晃动的声音，在这一刻比任何天籁都要诱人。
当那一小口水划过干涸如枯井的嗓子，原本绝望的老兵们眼中，渐渐燃起了名为“求生”的火苗。
“秦大人，您说怎么干吧。”
陈勋将分剩的一口水递给受伤的战友，猛地转头看向秦烈，“兄弟们这条命是捡回来的，杀一个够本，杀两个赚一个。只要能带咱回宣府看一眼，这条老命，卖给您了！”
“我们要在这山岭里，跟鞑子玩一场反围猎。”
秦烈眼神幽深，“他们觉得明军散了，觉得我们可以像羊一样随便宰杀。那我就教教他们，在这长城根底下，谁才是真正的主人！”
秦烈招手示意周猛、陈勋和张铁锤过来。
他在松软的泥地上画出了一幅简易的鸣鸡山地形图。
“陈百户，你的人熟悉地形，分出三十个夜猫子。每三人一组，带上响箭，散到三里外的各个高点。不许接敌，一旦发现瓦剌搜山的游骑，只管往山谷西侧引。”
“周猛，神机营剩下的火铳手，把火药重新配比。别用那些废铁砂了，把王振车上拆下来的金银首饰砸碎了塞进去。我要这火铳一响，百步之内人马俱碎！”
周猛咧嘴一笑，露出一口白牙：“得令！就是金豆子崩鞑子，这买卖好像不太划算！哈哈！”
秦烈的计划很明确：利用地形优势，将瓦剌的散兵游骑引入设好的伏击圈。
这支由三百名神机营余部和两百名宣府老骨头组成的五百人队，在秦烈的现代战术思维捏合下，正经历着一种
(本章未完,请翻页)